Historia Contemporánea y Cine: La imagen fílmica como herramienta histórica y recurso didáctico

La fascinación que provoca el cine, su capacidad para recrear el pasado o para reflejar el presente y la predisposición de los alumnos hacia los medios audio-visuales, convierten el séptimo arte en un recurso didáctico de primer orden. No obstante, las películas tienen una importante carga ideológica y las obras cinematográficas son, ante todo, creaciones artísticas y no simples reflejos de la realidad y la historia. En este sentido, se propone que las enormes posibilidades del cine para un aprendizaje significativo tienen que orientarse para enseñar a verlas de forma reflexiva y crítica.

Jamás pensaron los hermanos Lumière, el 28 de diciembre de 1895, en el Salón Indien del Gran Café del Boulevard des Capucines, que ese “chisme” que proyectaba imágenes en movimiento iba a tener la trascendencia que ha tenido y que ha hecho convertir su producto en el llamado Séptimo Arte.

En efecto, a nadie se le escapa hoy en día la importancia que el cine tiene en la actual civilización occidental, inmersa en los medios audiovisuales y las nuevas tecnologías. Pero, además de haberse convertido en un arte centenario, hay que recordar la tremenda fascinación que el cine despierta. La oscuridad de la sala y la imagen proyectada sobre una gran pantalla reproduciendo el movimiento provocan un estado anímico especial que nos aleja de lo cotidiano y nos introduce en ámbitos diferentes. El cine ha fascinado, y sigue haciéndolo, a sus espectadores.

Aprovechando esa fascinación del cine, las vivencias audiovisuales y tecnológicas de los alumnos y alumnas, la necesidad de crear un sentido crítico y la amplísima posibilidad curricular que contiene para utilizar este procedimiento en las clases de Historia. Y para ello se puede utilizar como recurso didáctico y en la elaboración de unos materiales didácticos que sirvan para el desarrollo de nuestro trabajo como profesores de Historia.

Queremos insistir en que la fascinación que produce el cine, especialmente entre los niños y jóvenes, ha permitido que en demasiadas ocasiones haya sido utilizado como arma de propaganda ideológica, imbuyendo en el espectador, de forma abierta o solapada, valores éticos e ideológicos. Es, pues, necesario aprender a ver este arte de forma reflexiva y crítica; usarlo de manera distanciada para que sus mensajes morales e ideológicos puedan ser objetivados.

Los historiadores del siglo en general, y los profesores de Historia en particular, estamos dejando pasar los años sin dedicar al cine la importancia que se merece. Las razones son fundamentalmente dos:

• Por un lado hemos considerado el cine como un pasatiempo popular o como un espectáculo en el mejor de los casos.
• Y por otro lado, los historia- dores del cine no han sido «historiadores» o «profesores de historia», sino técnicos y críticos.

Y sin embargo desde hace mucho tiempo diversos especialistas nos animaban a utilizar el cine en el aula. Parece exagerada, y desde luego sí lo parece, la afirmación que en 1912 hacía Thomas Edison: “Estoy gastando más de lo que tengo para conseguir un conjunto de 6.000 películas, a fin de enseñar a 19 millones de alumnos de las escuelas estadounidenses a prescindir completamente de los libros”.

Más de acuerdo estamos con Bela Balàzs, teórico y cineasta húngaro, quien decía en 1940 que “había que incluir en las enseñanzas primarias y secundarias contenidos del arte cinematográfico”.

Y tanto en el caso de que sea reflejo de la sociedad como mitificación de ella, es evidente que responde a las necesidades de una época y por consiguiente su valor como documento social es indudable.

Marc Ferro decía hace pocos años: “¿Será el cine un documento indeseable para el historiador? Casi centenario, pero ignorado; ni siquiera cuenta entre las fuentes dejadas de lado. No entra en el universo mental del historiador”.

En cualquier caso, el cine contribuye, desde su doble perspectiva documental, a conocer mejor determinados aspectos de cualquier época histórica, y los espacios geográficos y acontecimientos históricos de estos últimos cien años.

El cine, pues, proporciona una serie evidente de motivaciones didácticas y la tarea de los profesores y profesoras es recomendar y aprovechar aquellas películas de las que se puede desprender:

1. Un conocimiento geográfico, artístico, social, político... de cualquier época de la Historia.
2. Un documento original del momento.
3. Un lenguaje cinematográfico.
4. Unos valores estéticos.

Pero también hay que decir que “ver cine” es un contenido procedimental que sirve para adquirir numerosos contenidos conceptuales, y un procedimiento para debatir y adquirir contenidos actitudinales.