El abandono de perros y gatos constituye un problema ético, ambiental y social. Los animales abandonados pueden afectar a la fauna nativa mediante la caza y representar un riesgo para la salud pública al ser reservorios de parásitos con potencial zoonótico. Este proyecto a largo plazo busca aportar a la solución de este problema desde la investigación, la educación y la gestión, con la meta de contribuir a una ciudad sin animales abandonados.
Para ello se genera información científica sobre el estado de las poblaciones de perros y gatos abandonados en el Distrito Metropolitano de Quito, se desarrollan campañas educativas sobre tenencia responsable y se implementan estrategias de manejo y control de estas poblaciones. En la fase 2025 se continuará trabajando en estas tres líneas, con la colaboración de nuevos profesores y con el objetivo de ampliar el impacto especialmente en el componente educativo.
En investigación se realizarán censos de animales abandonados en zonas rurales y suburbanas para apoyar el monitoreo de poblaciones liderado por la Unidad de Bienestar Animal del DMQ y para evaluar el impacto de actividades de educación y esterilización realizadas en comunidades de bajos recursos en colaboración con el proyecto Vecinos Cumbayá. Además, se diseñará una propuesta para investigar la prevalencia de patógenos con potencial zoonótico en estas poblaciones.
En el componente de educación se continuarán desarrollando actividades virtuales y presenciales para promover la tenencia responsable, incluyendo talleres con niños en escuelas vinculadas a proyectos como IDEA, Lupini y Ciencia al Rescate, ampliando el número de participantes y generando nuevo material didáctico. También se prevé implementar un programa de certificación voluntaria para organizaciones de rescate, orientado a mejorar la gestión de albergues y el bienestar animal.
Finalmente, en el componente de gestión se organizarán jornadas gratuitas de esterilización en comunidades de bajos recursos y se colaborará con organizaciones públicas y privadas para evaluar y proponer estrategias de manejo y control de la fauna urbana.
Contribuir a la solución del abandono de animales de familia en el Distrito Metropolitano de Quito mediante la implementación de programas de investigación, educación y gestión.
4. Educación de calidad
Objetivo 4: Garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y promover oportunidades de aprendizaje durante toda la vida para todos
11. Ciudades y comunidades sostenibles
Objetivo 11: Lograr que las ciudades sean más inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles
15. Vida de ecosistemas terrestres
Objetivo 15: Gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras, detener la pérdida de biodiversidad
17. Alianzas para lograr los objetivos
Objetivo 17: Revitalizar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible
El abandono de animales de familia es un problema ético, social y ambiental de grandes proporciones. Al trauma físico y psicológico que sufren los animales abandonados se suman los riesgos para la salud humana, al ser estos animales potenciales vectores de enfermedades, y para el ambiente, pues los animales abandonados pueden competir y/o depredar a fauna nativa, afectando a sus poblaciones. La solución de este complejo problema, que tiene como base el comportamiento irresponsable de las personas que abandonan a sus animales, debe ser abordada desde varias líneas de acción complementarias entre las que están la investigación científica, la educación y la gestión de políticas y acciones ciudadanas. En el caso específico del Distrito Metropolitano de Quito, en nuestro proyecto hemos generado información sobre el estado de las poblaciones de animales abandonados. Esta información debe ser actualizada periódicamente para conocer la dinámica de estas poblaciones, identificar las zonas del distrito en las que se deben priorizar acciones de manejo y control y evaluar la efectividad de estas acciones. Es necesario también desarrollar campañas de educación a largo plazo para promover y facilitar la tenencia responsable, un tema prioritario en nuestro proyecto y que hemos abordado en diversas escalas, desde las comunidades marginales apoyándolas con talleres de educación y jornadas de esterilización, hasta la comunidad universitaria y la ciudadanía en general al crear espacios virtuales y presenciales de educación y reflexión.
Al ser el problema de los animales abandonados un problema generalizado en el DMQ, podemos afirmar que su solución eventualmente beneficiará a todos los pobladores del distrito. Existen, sin embargo, algunos sectores de la población que se beneficiarán más directamente de nuestro proyecto durante el próximo año.
Un primer sector son las comunidades rurales y suburbanas en las que realizaremos jornadas de educación y esterilización. En este año planificamos enfocar nuestros esfuerzos en dos comunidades diferentes a las del año anterior. La selección de las comunidades en las que trabajaremos se hará en consenso con los proyectos de vinculación de IDEA, Lupini, Ciencia al Rescate y Vecinos Cumbayá para generar sinergias que maximicen el impacto de nuestros proyectos, tomando en consideración los criterios que hemos usado en las fases anteriores de nuestro proyecto, basados en estimaciones de la abundancia de animales abandonados, en la condición socioeconómica de los miembros de la comunidad y en su interés en participar en el proyecto.
Un segundo beneficiario del proyecto es el grupo de estudiantes USFQ que participarán directamente en el proyecto, pues recibirán una capacitación teórico-práctica sobre diversos temas que contribuyen a su formación. En términos generales, creemos que la posibilidad de contribuir a la solución de un problema de importancia para la sociedad, utilizando conocimientos científicos y propuestas innovadoras de educación y gestión, contribuye a la formación académica y humana de todos los estudiantes participantes.
Finalmente, un tercer grupo de beneficiarios incluye a los miembros de las organizaciones de rescate, a quienes apoyaremos con la implementación del programa de certificación voluntaria que les permitirá mejorar su gestión y el bienestar de los animales, así como con la organización periódica de espacios para promover la adopción de los animales rescatados y dar a conocer el trabajo de las organizaciones (ferias de adopción y tenencia responsable USFQ), y a los ciudadanos que participarán en los eventos gratuitos de educación sobre tenencia responsable que realizaremos.
Aunque se trata de un proyecto a largo plazo, en esta fase se evidenciaron impactos en la comunidad a través de acciones de educación, investigación y gestión orientadas a la reducción del abandono de animales de familia en el Distrito Metropolitano de Quito.
Mediante la campaña Dragones Pet Friendly se promovió la sensibilización sobre tenencia responsable, alcanzando a estudiantes de la USFQ, miembros de organizaciones de rescate y habitantes de comunidades del DMQ. A través de ferias de adopción, webinars y actividades educativas se impulsó el reto USFQ AAA+ Ayuda Adopta Apadrina, fomentando la adopción y el compromiso ciudadano con el bienestar animal.
Las actividades educativas realizadas en escuelas, comunidades y espacios abiertos permitieron fortalecer los conocimientos sobre tenencia responsable en niños, tutores de animales y ciudadanía en general. Paralelamente, las jornadas gratuitas de esterilización contribuyeron al control de las poblaciones de perros y gatos en comunidades como Tumbaco, Itulcachi y Cumbayá.
Asimismo, los estudiantes de la USFQ que participaron en censos de perros y gatos abandonados recibieron formación teórico práctica en metodologías científicas y reflexionaron sobre la magnitud del problema del abandono y su posible aporte a la solución. Finalmente, se continuó impulsando la plataforma de acceso libre para el registro de esterilizaciones realizadas en Quito, una herramienta con potencial para apoyar la gestión y el control de las poblaciones de animales de familia en el distrito.
