Critical and Interdisciplinary Research Centre for Architecture (CIRCA)
CIRCA (Critical and Interdisciplinary Research Centre for Architecture) es un centro de investigación dedicado al estudio de la historia y la teoría de la arquitectura. Su enfoque se basa en las humanidades y es fundamentalmente interdisciplinario, integrando perspectivas tanto locales como globales.
- Arquitectura moderna de Quito,
- Historia de la arquitectura ecuatoriana,
- Historias y teorías modernas de la arquitectura.
CIRCA examina las complejidades del entorno construido con una postura crítica que proviene de la interrelación entre la arquitectura y las humanidades. Abarca proyectos de investigación sobre el desarrollo histórico de la arquitectura y sus teorías, lo que permite identificar situaciones del pasado que deben ser reexaminadas; de este modo, se iluminan preocupaciones contemporáneas y consideraciones futuras. La arquitectura se concibe, así, como un campo de estudio compuesto por ideas, prácticas, experiencias, espacios y objetos —todos ellos como sitios de disputa cultural y política—.
Al enfocarse en la arquitectura como práctica social, con rigurosidad académica, responsabilidad hacia los entornos natural y construido, y compromiso con la equidad social, CIRCA contribuye al impacto regional y global de sus proyectos. Estos abarcan diversos temas, lugares y períodos de estudio, organizados en tres categorías generales:
- Arquitectura moderna de Quito,
- Historia de la arquitectura ecuatoriana,
- Teorías modernas de la arquitectura.
La visión de CIRCA es convertirse en un espacio académico de referencia para el surgimiento, apoyo y consolidación del pensamiento crítico en arquitectura, con presencia internacional. El Centro aprovechará su ubicación en Quito, usándola tanto como tema central de estudio como método académico caracterizado por la condición de “intermedio” —entre economías, culturas, tecnologías y disciplinas—. En lugar de sostener la creencia de que el mundo puede moldearse según las necesidades humanas de forma clara y objetiva, los proyectos acogidos por CIRCA plantean complejidades, preguntas y ambigüedades, contemplando su relevancia para estudios similares a nivel local y global.
CIRCA responde a tres objetivos principales:
(1) Consolidación de investigación
Desde 2017, la facultad del Colegio de Arquitectura y Diseño Interior (CADI) de la Universidad San Francisco de Quito ha desarrollado proyectos de investigación en torno a inquietudes, temas y metodologías afines. Entre ellos se encuentran la historia de la arquitectura de Quito y Ecuador, la intersección entre arquitectura y disciplinas literarias, y la teorización del entorno construido moderno. CIRCA busca reunir estos proyectos y consolidarlos en un cuerpo de trabajo que no solo fomente nuevas exploraciones, sino que también fortalezca la cultura académica del CADI.
(2) Promoción de la interdisciplinariedad
El segundo objetivo es fomentar la interdisciplinariedad dentro del CADI. La implementación activa de una mirada crítica, arraigada en las humanidades, ampliará la comprensión de la arquitectura como un campo de estudio que abarca todos los aspectos del entorno construido. Este enfoque supera la visión tradicional de la arquitectura como una disciplina autónoma centrada únicamente en el ensamblaje de edificaciones. En su lugar, se propone un diálogo activo con otras especialidades, en colaboración con expertos interesados en el análisis integral del entorno construido. Este intercambio busca también enriquecer las actividades docentes de los investigadores, reforzando la interdisciplinariedad en todos los niveles del Colegio.
(3) Difusión internacional
El tercer objetivo es la difusión de los proyectos del CADI hacia un público más amplio, particularmente internacional. Esta comunicación buscará establecer redes con académicos e instituciones para nuevos trabajos de investigación, ampliando así el discurso sobre cómo las influencias cercanas y lejanas moldean la ideación y la construcción de la arquitectura.
Asimismo, el CADI ha recibido donaciones de los archivos de Max Ehrensperger, arquitecto suizo que trabajó en Ecuador en los años cincuenta, y de Fausto y Diego Banderas, destacados profesionales locales. CIRCA respaldará la digitalización de este material para que esté disponible públicamente a través de la biblioteca principal de la USFQ.
Proyectos
- Andrés Chiriboga: El primer arquitecto paisajista moderno en Ecuador. Investigador: Mauricio Luzuriaga.
- Bodies, Boredom and the Architecture of Home in The Adventures of Priscilla, Queen of the Dessert. Investigador: Christian Parreño.
- El Panecillo: Resisting Modernity in the Andes. Investigadora: Cristina Bueno.
- From the American Dream to the Andean Havens. Investigadora: Karina Cazar Recalde.
- Hotel Quito: Capturing Landscape. Investigador: Mauricio Luzuriaga.
- Max Ehrensperger, Swiss Architect, 1954-1959. The Arrival of the European Avant-Garde in Quito. Investigador: Mauricio Luzuriaga and Pablo Dávalos.
- Public Stages: Architecture, Nature and Urban Cohabitation. Investigador: Felipe Palacios. Colaboración: Karina Cazar.
- The Boredom of Will Alsop. Investigador: Christian Parreño.
- The Mo-Tel in Quito: Adaptation of an Imported Type. Investigadora: Karina Cazar. Colaboración: Ana María Carrión, Daniela Campoverde y Cristina Campos.
Publicaciones
Publicaciones seleccionadas (desde 2021):
Libros
- Dávalos, Pablo. Ciudad brutalista, Quito 1960-1980. Quito: USFQ Press, 2022.
- Parreño, Christian (editor). Arquitectura moderna de Quito: Lo global, lo local y lo intermedio. Quito: USFQ Press, 2024.
- Parreño, Christian. Boredom, Architecture, and Spatial Experience. London: Bloomsbury, 2021.
- Parreño, Christian (editor). Modern Architecture of Quito: Global, Local, and the In-Between. London: Bloomsbury, 2024.
Capítulos de Libros
- Cazar, Karina, y Ana María Carrión. “El motel en Quito: Artefacto Urbano para el Ocio Sexual”. En Ocio y negocio: El hotel de la posguerra en las Américas. Editado por Alexandra Kennedy y Shayarina Monard. Cuenca: Universidad de Cuenca, 2022.
- Luzuriaga, Mauricio. “Charles McKirahan y el surgimiento del hotel moderno internacional.” En Ocio y negocio: El hotel de posguerra en las Américas. Editado por Alexandra Kennedy y Shayarina Monard. Cuenca: Universidad de Cuenca, 2022.
- Parreño, Christian. “Aburrimiento, espacios posmodernos y experiencias de ocio”. En Ocio y negocio: el hotel de posguerra en las Américas. Editado por Alexandra Kennedy y Shayarina Monard. Cuenca: Universidad de Cuenca, 2022.
- Parreño, Christian. “Dolores Veintimilla’s Necrology: Experience, Public Space and the Death Penalty Debate in Ecuador”. En Women Writing Architecture 1700-1900: Expanding Histories. Editado por Anne Hultzsch y Sol Perez Martinez. Zurich: gta Verlag, 2025.
- Parreño, Christian. “Intertwined Architectures of Boredom, Desire, and Transgression.” En Transgression and Architecture. Editado por Carmen Popescu. Leuven: Leuven University Press, 2025.
Artículos Académicos
- Cazar, Karina, Ana María Carrión y Mauricio Luzuriaga. “Reimaginando Quito: Una ciudad andina pospandemia. Entre el habitar y el auto sustento de alimentos”. Revista de Arquitectura (2022).
- Cazar, Karina. “An Anonymous Byproduct: The Urban Morphology of The Motel in Quito”. ISUF XXVI International Seminar on Urban Form. Cities as Assemblages. Roma: 2022.
- Luzuriaga, Mauricio. “Translucent Concrete Shells in Ecuador”. En Design and Fabrication: Proceedings of the International Association for Shell and Spatial Structures Annual Symposium. Editado por Yi Min Xie, Jane Burry, Ting-Uei Lee y Jiaming Ma. Melbourne: IASS, 2023.
- Luzuriaga, Mauricio. “Cristo del Consuelo Church in Ecuador by Luis Monsalve. A Replica of Candela’s San Vicente de Paúl Chapel”. En Innovation, Sustainability and Legacy. Proceedings of the International Association for Shell and Spatial Structures 2022 Symposium Affiliated with APCS 2022 Conference. Beijing: IASS, 2022.
- Luzuriaga, Mauricio. “Luis Monsalve. Sus cascarones y paraboloides hiperbólicos en Ecuador”. ESTOA (2022).
- Parreño, Christian. “Notes on Architecture and Stickiness”. Architectural Histories (2023).
- Parreño, Christian. “Para reconsiderar los objetivos de la arquitectura”. Revista de Occidente. Madrid: Ortega y Gasset, 2023.
- Parreño, Christian. “Boredom, Suicide, and Postmodern Architecture: Life and Death at No. 1 Poultry”. The Journal of the International Society of Boredom Studies (2023).
- Parreño, Christian. “Architectures and Experiences of Joie de vivre”. Emotions: History, Culture, Society (2023).
Alianzas
Consejo Asesor
- Iain Borden, The Bartlett School of Architecture, University College London.
- Florencio Compte, Universidad de Guayaquil.
- Ana Esteban-Maluenda, Universidad Politécnica de Madrid.
- Felipe Hernández, University of Cambridge.
- Mark Jarzombek, Massachusetts Institute of Technology.
- Mari Lending, Oslo School of Architecture and Design.
- Inés del Pino, Pontificia Universidad Católica de Quito.
