El proyecto involucra a estudiantes de las maestrías en Salud Pública y Microbiología en colaboración con la comunidad rural e indígena de Guangaje, realizando visitas para recolectar información sobre salud, nutrición y calidad del agua, analizar los datos con herramientas de bioestadística y salud pública, y devolver los resultados mediante talleres participativos y actividades educativas que promuevan la salud y mejoren la calidad de vida de la comunidad.
El proyecto “Espacios de vida” busca mejorar la calidad de vida en las comunidades de Pioculín y Talag, en Tena, mediante la construcción de viviendas seguras y aulas escolares que faciliten la educación y protejan la salud de sus habitantes. Se promueve la participación activa de la comunidad en el diseño, construcción y mantenimiento de las infraestructuras, fortaleciendo el liderazgo local y la responsabilidad compartida. Además, se impartirá capacitación en gestión de recursos y se establecerán alianzas con organizaciones locales para asegurar la sostenibilidad del proyecto y fomentar un desarrollo social y económico a largo plazo.
El proyecto Pi Willay se enfoca en la gestión sostenible del agua en las comunidades de Valencia y Santa Teresa, en Pintag, Quito, junto con Pintag Amaru, buscando proteger las fuentes de agua, mejorar su calidad con vermifiltros y promover la conservación ambiental. Un diagnóstico de 12 sitios mostró altos niveles de contaminantes y la necesidad de analizar pesticidas y agroquímicos, por lo que el proyecto plantea identificar contaminantes, evaluar y mejorar los vermifiltros y asegurar agua segura para riego. La comunidad participa activamente en monitoreo y mantenimiento, fortaleciendo capacidades locales y garantizando un impacto sostenible en la calidad del agua y la salud ambiental.
El proyecto "Implementación de fito y vermifiltros para el tratamiento de aguas residuales con el fin de disminuir la contaminación de ecosistemas acuáticos" tiene como objetivo ofrecer una solución sostenible y ecológica para mejorar la calidad del agua. A través de la instalación de filtros biológicos, sistemas que utilizan lombrices y plantas acuáticas para purificar aguas negras, se busca reducir el impacto ambiental de las aguas residuales vertidas al río y mejorar la calidad de los ecosistemas locales. Este proyecto de vinculación busca integrar a las organizaciones para generar conciencia sobre la protección del recurso hídrico.
Tomando en consideración las múltiples necesidades de desarrollo de las 34 comunidades de la parroquia Guangaje, cantón Pujilí, provincia de Cotopaxi, todas agravadas por la reciente pandemia COVID-19, este proyecto de vinculación responde a la solicitud oral de asistencia interdisciplinaria para atender la imperiosa necesidad de dotar de condiciones higiénicas a los estudiantes que acuden al principal centro educativo parroquial.
En la unidad educativa seleccionada existen baterías sanitarias insuficientes, en mal estado o totalmente no funcionales. El retorno presencial a clases demanda extremar medidas de higiene, por lo cual, hemos considerado importante dotar del número suficiente de inodoros y lavabos a la mayor unidad educativa, para lo cual, hemos procedido a presentar en las comunidades a la agrupación de Ingenieros en Acción, institución internacional que se especializa en obras de infraestructura, principalmente sanitaria y que ha aceptado apoyar en el esfuerzo requerido. Por nuestra parte, como USFQ y específicamente la Escuela de Salud Pública se encargará de apoyar en el componente de capacitación para el buen uso de las baterías sanitarias en las instalaciones del proyecto.
La zona del Chocó Andino fue declarada por la UNESCO como la Reserva de Biósfera del Chocó Andino de Pichincha en 2018, debido a su extraordinaria biodiversidad y alto nivel de endemismo. En esta región habitan dos especies de magnolia con distribución restringida y alta vulnerabilidad, Magnolia mindoensis y Magnolia mashpi. Zonas como Mindo y la Reserva Mashpi constituyen referentes del turismo ecológico, sin embargo, el crecimiento de la población y el aumento del flujo turístico han generado impactos ambientales que contribuyen a la degradación del ecosistema y a la pérdida de biodiversidad. Frente a esta situación, el proyecto propone, en colaboración con las comunidades de Mindo y San Francisco de Pachijal, realizar una evaluación de las poblaciones de estas especies para fortalecer su conservación in situ, complementada con la creación de bancos de semillas, experimentos de propagación y viveros que apoyen su conservación ex situ.
Este proyecto da continuidad a un programa iniciado en 2024 que ya ha generado avances importantes. Más de 40 personas se han integrado a las actividades del proyecto, se han identificado más de 90 ejemplares de magnolias en distintas áreas y seis propietarios de fincas locales han decidido colaborar activamente en el monitoreo y búsqueda de estas especies. Además, el vivero “Arca de Noé”, cercano a San Miguel de los Bancos, ha mostrado interés en apoyar la siembra de semillas de magnolia. Actualmente se han protegido dos árboles con mallas para recolectar semillas con el objetivo de impulsar su germinación, especialmente en el caso de Magnolia mindoensis. El proyecto también contempla ampliar la exploración y monitoreo en sectores como Mindo Lindo, Alahambra, Mirador, Cordillera San Lorenzo, río Nambillo y San Tadeo, mientras se gestionan fondos externos con la People’s Trust for Endangered Species para fortalecer su financiamiento y continuidad.
Desde el año 2024, el Programa de Desarrollo Positivo de la Juventud (PDPJ) se implementa en la parroquia indígena de Guangaje, en el cantón Pujilí, provincia de Cotopaxi, como una respuesta a los desafíos sociales que enfrenta la comunidad, como la pobreza, la paternidad temprana y la migración. El programa adopta un enfoque preventivo y formativo que se aleja de modelos centrados en el problema, promoviendo el desarrollo integral de adolescentes a través del fortalecimiento de habilidades socioemocionales, relaciones saludables y la construcción de proyectos de vida.
Basado en el currículo Teen Outreach Program (TOP) y adaptado culturalmente al contexto local, el PDPJ inició con una fase piloto y, para 2025, se consolidó como una intervención educativa sostenida en la Unidad Educativa Guangaje. Durante este período se implementaron 20 lecciones enfocadas en habilidades como manejo de emociones, toma de decisiones, resolución de problemas, empatía, comunicación y establecimiento de metas, con acompañamiento continuo a docentes.
Como componente innovador, se integró el curso de emprendimiento “Yo Soy Empresario”, que involucró a estudiantes, docentes y familias en el desarrollo de habilidades prácticas como liderazgo, modelo de negocio y sostenibilidad, culminando en la creación de un emprendimiento comunitario: un gallinero escolar de libre pastoreo. Esta iniciativa fortaleció el aprendizaje práctico, la participación intergeneracional y la economía local.
El programa también incorporó actividades de promoción de la salud mental y bienestar psicosocial, y fue evaluado mediante herramientas estandarizadas que evidenciaron altos niveles de compromiso estudiantil y oportunidades de mejora en el fortalecimiento del sentido de comunidad. Al cierre de 2025, el PDPJ avanzó en su institucionalización con el Ministerio de Educación, consolidándose como un modelo innovador, sostenible y replicable en otras comunidades rurales e indígenas del Ecuador.
El crecimiento del turismo y de la población local ha generado una mayor presión sobre el recurso hídrico en la isla San Cristóbal, Galápagos. Frente a esta situación, el proyecto Agua para Galápagos ha desarrollado procesos de monitoreo de la calidad del agua entre 2015 y 2021, retomados nuevamente desde 2023, con la participación de estudiantes de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y de la University of North Carolina at Chapel Hill (UNC-Chapel Hill), en colaboración con el Parque Nacional Galápagos, la Municipalidad de Puerto Baquerizo Moreno y la comunidad local.
El programa tiene como objetivo contribuir a la preservación y conservación de los recursos hídricos en las Islas Galápagos, así como fortalecer el conocimiento de la población sobre su manejo adecuado. Para ello, contempla tres líneas principales de acción: continuar con los monitoreos semestrales de la calidad del agua potable y recreacional, desarrollar talleres y campañas de limpieza de tanques de almacenamiento de agua a nivel domiciliario, y implementar y monitorear un biotanque séptico integrado (BSI) para el tratamiento de aguas residuales provenientes del laboratorio de necropsia del Galápagos Science Center (GSC). Este sistema de tratamiento ha sido donado por la empresa Plastigama Wavin, comprometida con la sostenibilidad de las islas.
Los resultados de este proyecto son de gran importancia para la comunidad local, ya que permitirán generar información actualizada sobre la calidad del agua, fortalecer la educación y capacitación de estudiantes, docentes y ciudadanos, y promover prácticas sostenibles para el manejo del agua potable y el tratamiento de aguas residuales. De esta manera, el proyecto contribuye a proteger la salud pública y a preservar los recursos hídricos de las Islas Galápagos.
El Río Guambi se encuentra ubicado en el margen oriental de la parroquia de Puembo. Este nace en la vertiente occidental de los Andes orientales, al este de Pifo, bordeando la margen occidental de Tababela y la mesa del aeropuerto de Quito, y desemboca en el Río Guayabamba. El curso del río recibe residuos que son vertidos directamente desde los barrios residenciales adyacentes, que no necesariamente cuentan con sistemas de alcantarillado. A esta contaminación se suman las descargas de una serie de empresas de alto y mediano impacto que se encuentran ubicadas a lo largo de la microcuenca. En este proyecto levantaremos una línea base de mapeo geográfico de amenazas y vegetación de Río, así como de calidad de agua. Los análisis derivados de este levantamiento permitirán evaluar la dimensión del daño ambiental ocasionado por diferentes actividades, así como generar recomendaciones de acciones concretas al GAD parroquial, orientadas a la recuperación del río, la vida silvestre y los espacios de esparcimiento y recreación para miles de quiteños y quiteñas.
El proyecto "Tratamiento de agua con cloradores autónomos para consumo humano" es una iniciativa que consiste en mejorar la calidad del agua para consumo humano de dos comunidades ubicadas en la Parroquia de Píntag: Ubillus y San Alfonso, una comunidad en Santo Domingo: Abraham Calazacon y dos más en el Tena: Pioculin y Talag, que presentan esta necesidad.
Actualmente, estos sectores tienen juntas de agua, pero, debido a las actividades de ganadería, agricultura y explotación de materiales pétreos, no cuentan con un sistema de potabilización o mejoramiento del agua
para consumo humano. Para este fin, se contará con el apoyo de una organización humanitaria sin fines de lucro de origen canadiense "Water Ambassadors Canada" (WAC), quienes a través de sus contactos internacionales donarán 2 equipos autónomos cloradores de agua. Además, el proyecto se ejecutará con el apoyo del capítulo "Engineers Without Borders Ecuador".
Con la implementación de los 2 cloradores se espera una mejora en la calidad del agua que consumen, así como educar a los habitantes en salud e higiene.