11. Ciudades y comunidades sostenibles

El proyecto busca mejorar la salud y el bienestar de los équidos de trabajo en zonas rurales del Ecuador, donde la tracción animal sigue siendo fundamental para actividades agrícolas, forestales y turísticas, especialmente en ecosistemas frágiles donde el uso de maquinaria pesada genera mayor impacto ambiental. Ante la limitada disponibilidad de servicios veterinarios, se implementará una clínica móvil que brindará atención preventiva y rutinaria quincenalmente, enfocándose en problemáticas frecuentes como cojeras y parasitismo gastrointestinal. Además, se capacitará a los tenedores de los animales y participarán activamente estudiantes de Medicina Veterinaria, fortaleciendo tanto el cuidado integral de los caballos como la formación práctica profesional.

Adicionalmente, el proyecto contribuirá a la gestión sostenible de riesgos y recursos naturales mediante el uso de équidos en actividades forestales preventivas, como la eliminación de material combustible y la creación de cortafuegos. Se apoyará a los guardaparques de la Reserva Ecológica Antisana con la conformación de un equipo montado especializado en manejo forestal y respuesta ante incendios, y se impulsará la creación de un equipo de emergencias veterinarias capacitado para actuar en desastres naturales que afecten tanto a animales domésticos como a fauna silvestre, fortaleciendo así la resiliencia de las comunidades rurales.

Cuentos Viajeros (CV) es un proyecto que nace como una extensión de un proyecto anterior denominado La Calle del Sabor y los Saberes. Este proyecto era más amplio y buscaba la regeneración urbana y cultural de la parroquia de Tumbaco. Durante sus dos años de ejecución, nos dimos cuenta que un proyecto de este tipo no puede tener éxito si antes no hay una familiarización en la edad temprana con el lenguaje. De aquí nace la idea de CV: el proyecto trata de contribuir a la familiarización y práctica de la lectoescritura en aquellos lugares donde es más necesitada. Las escuelas de comunidades rurales que planeamos visitar no tienen acceso a libros infantiles de calidad. CV llega a las escuelas con una biblioteca seleccionada de libros y educadores que funcionan como mediadores entre los libros y los niños. Allí a los libros se los dramatiza y se complementa con distintas actividades creativas de lectoescritura, como la creación de historias. Debido a que todos los viernes tendríamos salidas, CV regresaría a las escuela cada cierto tiempo para reforzar, dar continuidad a lo realizado y por tanto eventualmente crear una familiarización estrecha con la lectoescritura, un gusto por el uso creativo del lenguaje y un avance cognitivo de los niños.  

Tomorrow's Cities es el centro de investigación de riesgo de desastres urbanos del UK Research and Innovation (UKRI) Global Challenges Research Fund (GCRF), un centro mundial de investigación interdisciplinar de cinco años de duración, conformado por 4 ciudades: Estambul (Turquía), Nairobi (Kenya), Katmandú (Nepal) y Quito (Ecuador). Este proyecto es uno de los 12 centros de investigación financiados por la estrategia de ayuda exterior del Reino Unido, que sitúa la investigación en el centro de los esfuerzos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. En el caso específico de Quito, el Centro se encuentra conformado por investigadores del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y el Centro de Información Urbana de Quito (CIUQ). Este centro tiene como objetivo apoyar procesos de planificación urbana que busquen prevenir el riesgo de desastres y su impacto en las personas más vulnerables a través de la articulación de diferentes actores, generando ciudades resilientes a múltiples amenazas naturales e impulsando un desarrollo urbano sostenible.

Este proyecto busca fomentar las mejores prácticas en relación con las nuevas tecnologías y medios comunitarios en un proyectos de service learning y educación comunitaria.  Co-liderado por lideres comunitaria, este proyecto busca desarrollar  conocimientos comunitarios en temas como el liderazgo y organización comunitaria,  la violencia basada en género y la salud sexual y reproductiva, y  conocimientos en relación a herramientas para la defensa de  territorio en relación a la mineria. 

Mediante la preservación y promoción de las tradiciones orales indígenas y la memoria histórica, se documentarán las lenguas y las culturas de las nacionalidades amazónicas,  en la provincia de Napo, el trabajo será enfocado específicamente en trabajar con la Nacionalidad Quijos quienes están enfrentando un incremento fuerte de minería ilegal en la zona de Alto Napo como enfoque principal. Los jóvenes amazónicos coordinarán el proyecto, desarrollando las técnicas de documentación de su lengua y cultura del área e identificarán los temas de prioridad para sus comunidades.  Este año  tambien se trabajó con otras comunidades para expandir el impacto de las capacitaciones en medios e inteliengencia artificial. 

El proyecto de Biblioteca Infantil de la Comunidad, dirigido por el Instituto de Enseñanza y Aprendizaje IDEA, tiene como objetivo fundamental cultivar el amor por la lectura en niños, niñas y sus familias. En colaboración con la comunidad, se crea un espacio acogedor, la Biblioteca Lupini, que ofrece una amplia variedad de libros infantiles y brinda apoyo a las familias para comprender la importancia de leer con sus hijos de manera positiva y efectiva. La misión de la Biblioteca Lupini es promover la afición hacia la lectura y los libros en niños, jóvenes y sus familias a través de recursos didácticos, actividades lúdico-pedagógicas en grupos y eventos culturales. Esta biblioteca aspira a ser un ambiente dinámico y cómodo donde se fomente la pasión por la lectura desde temprana edad. Además, se busca establecer la biblioteca como un lugar de encuentro para padres, madres e hijos, así como para toda la comunidad, generando vínculos positivos a través del placer compartido de la lectura y contribuyendo así a fortalecer los lazos familiares y comunitarios. 

La propuesta Recicla Esperanza es un proyecto de vinculación de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) que busca impulsar una cultura de reciclaje en la ciudad de Quito mediante campañas educativas y comunicacionales en barrios, urbanizaciones y unidades educativas del Distrito Metropolitano. La iniciativa surge ante la evidente falta de conciencia ambiental y el desconocimiento sobre las consecuencias de no reciclar, así como la incorrecta clasificación de residuos, principalmente papel y plástico, y la poca visibilización del trabajo de los recicladores de base. El proyecto se enmarca especialmente en el ODS 4, Educación de Calidad, y promueve un modelo de aprendizaje y servicio a la comunidad con triple impacto, educar sobre reciclaje, mejorar las condiciones de vida de los recicladores y fortalecer la formación práctica de los estudiantes.

En el proyecto participan más de 60 estudiantes y 5 docentes de las carreras de comunicación, periodismo, teoría crítica y publicidad, integrando esta iniciativa al currículo académico a través de una metodología de investigación mixta. Entre las principales acciones se encuentran capacitaciones en territorio, entrega de material informativo, creación de contenido para redes sociales, medios ATL y WhatsApp, producción de podcast y reportajes multimedia, además de la instalación de puntos de reciclaje con sus contenedores, entrega de material sanitario para recicladores y magnetos informativos para los hogares. La proyección contempla expandirse a toda la ciudad en un período de tres años y aportar a la consolidación de políticas públicas que fortalezcan un modelo educativo de reciclaje sostenible.

La iniciativa “Revitalización del Patrimonio Cultural en el Valle del Coaque ¨representa un esfuerzo concertado en la salvaguardia y puesta en valor del legado arqueológico en la comunidad de Quiauque, provincia de Manabí. Este proyecto se distingue por su énfasis en la arqueología comunitaria, involucrando a habitantes locales, cuerpo académico de la USFQ y especialistas en una sinergia única para la exploración y catalogación de sitios arqueológicos significativos, complementada por una serie de programas educativos y talleres destinados a enriquecer la comprensión comunitaria del patrimonio inherente.
 
Una parte fundamental del proyecto es el desarrollo de un museo comunitario en línea y una plataforma digital, diseñados para promover una educación continua y compartir ampliamente la rica historia del Valle del Coaque junto a campañas de concientización para fomentar una comunidad sostenible en base al turismo responsable. Centramos el proyecto en el uso eficiente de recursos a través del uso de tecnologías de la información, el voluntariado,  alianzas con organizaciones civiles locales y Organismos gubernamentales de control. Mediante la formación en conservación y gestión turística,  se fomentará la autonomía  y la sostenibilidad a largo plazo.

El proyecto busca crear alianzas con universidades de los 13 países que se encuentran en la zona ecuatorial (Ecuador, Colombia, Brasil, SaoTome and Principe, Republic of Congo, Gabon, Democratic Republic of Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Maldives, Indonesia y Kiribati) para desarrollar y ejecutar estrategias y acciones de conservación ambiental, con el fin de concientizar a las personas, sector público y sector privado sobre los diferentes problemas ambientales a los que nos enfrentamos en la actualidad.

The project will deliver a simulation model software, available online for public access with focus on education and decision-making. The model will be constructed using a System Dynamics approach, a powerful tool for solving complex problems which considers relationships between technical variables (e.g. technology) and soft variables (e.g. behaviour). The model will help define mitigation strategies to and policies to reduce air emissions considering counterintentive effects, delays, among others. This model will become a powerfull tool for decision-making post COVID-19, to help reactivate the economy in the islands and guarantee environment protection. The model will help visualize the short and long-term problem by evaluating and predicting anthropogenic emissions for the main air primary pollutants (NOx, CO, SO2, PM10 and PM2.5) and GHGs (CO2, CH4, N2O) in the main populated islands. The project takes into account a participatory planning that involves diverse groups of interest and stakeholders creating a strong representation, legitimacy and a holistic view of the problem. The policies will be based on a formal decision-making analysis with stakeholders participation. Stakeholders involvement in policies for a sustainable environmental management will not only help modify their livelihoods but also change the dynamics of their relationship with their environment as well as promoting transparency and accountability of their authorities.

Los vectores de enfermedades y su control siguen siendo prioridad para las América y el Ecuador y las prevalencias de enfermedades vectoriales se ven afectadas por el Cambio Climático fenómenos ambientales como el Niño y la rápida movilización producto de la modernidad la facilita la introducción de especies invasoras.  Los pasajeros y turistas de todo el mundo en menos de un día de vuelo pueden llegar a Quito y Guayaquil, las principales ciudades del Ecuador y de ahí están solo a pocas horas de Galápagos que recibe más de 270.000 visitantes al año y la cifra va en aumento.  El dengue  transmitido por el mosquito Aedes aegypti, produce uno de los mayores brotes en las Américas desde el 2023 y en el 2024 se reportan cerca de 13 millones de casos, y  54.494 y 164 casos en el Ecuador y las Galápagos respectivamente hasta la SE 42 lo que constituye una gran preocupación para las autoridades de salud.  En Chile, donde solamente hay casos importados, se implementa el proyecto ¨Anillo¨ para evitar la llegada del dengue pues ya es endémico en Isla de Pascua con 160 casos reportados en el 2024.  Al contrario, en Ecuador, el dengue ha existido por décadas; este año agravado por la crisis económica y el aumento de la criminalidad lo que dificulta al personal de salud el acceso en ciudades y barrios en donde es endémico.  En las Galápagos, su transmisión se inicia en los 90s y se reporta un gran brote epidémico en el 2009 (más de 900 casos en una población de 6000 habitantes en Cristóbal).   Desde entonces, el dengue es endémico con hasta 100 casos anuales (aprox. 300 casos/100.000 habitantes), incidencia mayor que en el Ecuador continental. Otros potenciales vectores de enfermedades en las Galápagos son las moscas negras del género Simulium, específicamente Simulium ochraceum conocida vulgarmente como ¨Carmelito¨ en las islas, una especie invasiva presente en Galápagos al menos desde el 2003. Principalmente presente en la zona alta de Cristóbal pero con reportes ocasionales de Isabela, Santiago y Floreana (Fuente Fundación Charles Darwin).  En el continente, Simulium exiguum  ha sido vector principal de la Oncocercosis o ¨ceguera de los ríos¨ producido por la filaria Onchocerca volvulus, hasta la eliminación de la enfermedad del país  en el 2014 (Fuente OMS). En Galápagos, las moscas negras son una gran molestia para la población humana y para el ganado debido a sus dolorosas y frecuentes picaduras, no se tiene estrategias claras para su control y producen perdidas económicas al sector agrícola y ganadero. Somos un grupo de catedráticos, multidisciplinario, interinstitucional de Ecuador (USFQ y ESPOL), Chile (Proyecto Anillo) y USA (USF) que mediante actividades de 1. Capacitación en escuelas 2.-Formación de monitores entomológicos comunitarios y 3. Conversatorio con actores claves, 4. Estrategias innovadoras de control pretendemos aportar hacia la implementación de un sistema de monitoreo y control de vectores (mosquitos y moscas negras) que mediante tecnologías innovadoras y trabajo comunitario y con un enfoque de Una Salud, aporte al bien común y al programa gubernamental de control vectorial en las Galápagos.