15. Vida de ecosistemas terrestres

El proyecto busca crear alianzas con universidades de los 13 países que se encuentran en la zona ecuatorial (Ecuador, Colombia, Brasil, SaoTome and Principe, Republic of Congo, Gabon, Democratic Republic of Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Maldives, Indonesia y Kiribati) para desarrollar y ejecutar estrategias y acciones de conservación ambiental, con el fin de concientizar a las personas, sector público y sector privado sobre los diferentes problemas ambientales a los que nos enfrentamos en la actualidad.

El abandono de perros y gatos constituye un problema ético, ambiental y social. Los animales abandonados pueden afectar a la fauna nativa mediante la caza y representar un riesgo para la salud pública al ser reservorios de parásitos con potencial zoonótico. Este proyecto a largo plazo busca aportar a la solución de este problema desde la investigación, la educación y la gestión, con la meta de contribuir a una ciudad sin animales abandonados.

Para ello se genera información científica sobre el estado de las poblaciones de perros y gatos abandonados en el Distrito Metropolitano de Quito, se desarrollan campañas educativas sobre tenencia responsable y se implementan estrategias de manejo y control de estas poblaciones. En la fase 2025 se continuará trabajando en estas tres líneas, con la colaboración de nuevos profesores y con el objetivo de ampliar el impacto especialmente en el componente educativo.

En investigación se realizarán censos de animales abandonados en zonas rurales y suburbanas para apoyar el monitoreo de poblaciones liderado por la Unidad de Bienestar Animal del DMQ y para evaluar el impacto de actividades de educación y esterilización realizadas en comunidades de bajos recursos en colaboración con el proyecto Vecinos Cumbayá. Además, se diseñará una propuesta para investigar la prevalencia de patógenos con potencial zoonótico en estas poblaciones.

En el componente de educación se continuarán desarrollando actividades virtuales y presenciales para promover la tenencia responsable, incluyendo talleres con niños en escuelas vinculadas a proyectos como IDEA, Lupini y Ciencia al Rescate, ampliando el número de participantes y generando nuevo material didáctico. También se prevé implementar un programa de certificación voluntaria para organizaciones de rescate, orientado a mejorar la gestión de albergues y el bienestar animal.

Finalmente, en el componente de gestión se organizarán jornadas gratuitas de esterilización en comunidades de bajos recursos y se colaborará con organizaciones públicas y privadas para evaluar y proponer estrategias de manejo y control de la fauna urbana.

Hospital de Fauna Silvestre Tueri - USFQ fue creado gracias al apoyo de la Universidad San Francisco de Quito con el objetivo de: - Ofrecer atención veterinaria a las especies de fauna silvestre que llegan al Hospital. - Ofrecer apoyo veterinario y asesoría técnica a otras unidades de manejo de fauna silvestre del país. - Capacitar al personal del Ministerio del Ambiente de Ecuador (MAE), Unidad de Protección del Medio Ambiente (UPMA), Centro de Operaciones de Emergencias (COE), Bomberos e instituciones afines en el rescate y primeros auxilios de fauna silvestre. - Educar e investigar, en favor de la conservación de la fauna silvestre y la naturaleza. A través de estas actuaciones pretendemos proteger la fauna silvestre y concienciar a la sociedad sobre la importancia de conservar la biodiversidad, y con ello, el resto de recursos naturales de Ecuador.

Este proyecto busca integrar a personas de todas las edades en acciones que fomentan el aprecio por la naturaleza para enfrentar de manera efectiva y justa las transformaciones ambientales que se dan aceleradamente en matrices urbano-rurales, apoyando esfuerzos por la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible y recolectando información a través de ciencia participativa. Queremos fomentar que las poblaciones locales generen información académica y se conviertan en artífices del manejo de sus áreas verdes y protección de su biodiversidad. El proyecto se ejecuta desde 2017 y colabora con colectivos ciudadanos y laboratorios internacionales (Cornell Lab of Ornithology). Nuestras actividades fusionan divulgación científica, educación ambiental y actividades de naturaleza, permitiendo a los participantes valorar la biodiversidad y su importancia para la sociedad, compartir valiosas experiencias y generar conocimiento local de importancia global sobre diversidad biológica, ecología urbana, e involucramiento para su conservación. 

El uso incontrolado de los recursos naturales por parte del ser humano está provocando el deterioro de diferentes ecosistemas a nivel mundial; este hecho adquiere especial relevancia en Ecuador, uno de los países con mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado del planeta. En este sentido, profesionales de diferentes áreas nos hemos reunidos para trabajar en la restauración de diversos ecosistemas en los que se desarrollan, juntos con comunidades locales, y de esta manera asegurar una mejor protección o mejor el estado del hábitat natural. Del mismo modo, y para reducir el impacto que sobre la biodiversidad y los ecosistemas tiene la actividad humana, trabajaremos en programas de capacitación y educación ambiental con niños de escuela, adolescentes de colegios y clubs, y profesionales de diferentes sectores de la sociedad, que de una manera u otra pueden verse involucrados en esta labor.

La comunidad kichwa El Edén mantiene una relación de cooperación con la Estación de Biodiversidad Tiputini de la USFQ desde el año 1995. En 2017 se firmó un convenio tripartito entre el Ministerio del Ambiente, la USFQ y la comunidad de El Edén para garantizar la operatividad de la Estación de Biodiversidad Tiputini en el Yasuní y fortalecer los vínculos de colaboración con la población local. A lo largo de los años de trabajo en la comunidad, la USFQ ha identificado diversas realidades que afectan el aprovechamiento de los recursos locales, entre ellas la comercialización de frutos provenientes de otras zonas a bajo costo, el limitado conocimiento sobre los aportes nutricionales de los frutos nativos, el fácil acceso a refrescos y bebidas gaseosas que han reemplazado su consumo, y la disminución del interés de algunos miembros de la comunidad por estos recursos tradicionales. Frente a este contexto, el proyecto propone fortalecer la gestión sostenible de los recursos naturales mediante la capacitación a estudiantes de bachillerato de la Unidad Educativa El Edén y, a través de ellos, a las familias de la comunidad, con el fin de mejorar el conocimiento, la producción y el consumo de frutos nativos del Yasuní. Asimismo, se busca incrementar la disponibilidad de estos frutos, promover medios de vida sostenibles y saludables, y consolidar a la comunidad como un referente en la región amazónica en el manejo comunitario y el potencial de comercialización de frutos nativos comestibles.